Accidentes laborales en Chile: Qué son y qué hacer según la ley

 En Chile, los trabajadores cuentan con un sistema de protección frente a accidentes laborales, pero ¿qué define a un accidente de trabajo, de trayecto o una enfermedad profesional? Saber cómo actuar en estas situaciones es crucial para garantizar la seguridad y bienestar en el lugar de trabajo. 

¿Qué es un accidente laboral según la ley? 

 En términos legales, un accidente laboral es toda lesión que una persona sufra como consecuencia o en relación directa con su trabajo. Este daño puede ser físico o mental y, en el peor de los casos, puede derivar en incapacidad o muerte.   

En resumen, la ley chilena exige tres elementos clave para definir un accidente de trabajo: 

• Lesión: Daño físico o mental. 

• Relación con el trabajo: Debe haber una conexión entre la actividad laboral y la lesión. 

• Consecuencia: La lesión provoca incapacidad temporal o permanente, o en casos extremos, la muerte. 

Diferencias entre accidente de trabajo, accidente de trayecto y enfermedad profesional. Es fundamental distinguir entre los diferentes tipos de incidentes protegidos por la Ley 16.744 que regula accidentes y enfermedades profesionales en Chile. 

• Accidente de trabajo: Lesión que ocurre mientras el trabajador desempeña sus funciones. Incluye todo daño ocasionado por la actividad laboral directa. 

• Accidente de trayecto: Se refiere a los incidentes que ocurren en el trayecto entre la casa del trabajador y su lugar de trabajo, o viceversa. Es importante que el trayecto sea directo, es decir, sin desvíos ni paradas no relacionadas con el trabajo. 

• Enfermedad profesional: Patologías directamente causadas por el tipo de actividad laboral realizada. Estas enfermedades también pueden derivar en incapacidad o muerte del trabajador.  

Cada uno de estos tipos de incidentes está cubierto por las mutualidades y las pólizas de seguro, aunque las enfermedades profesionales requieren un análisis más profundo por parte de la entidad correspondiente. 

¿Qué hacer si sufres un accidente laboral? 

En caso de sufrir un accidente laboral, el primer paso es notificarlo inmediatamente a tu jefe directo o al encargado de prevención de riesgos en tu empresa. Este reporte es crucial para que se inicie el proceso de derivación a la mutualidad correspondiente, la entidad encargada de evaluar el caso y determinar si se trata efectivamente de un accidente de trabajo o de trayecto. 

La mutualidad proporcionará la atención médica necesaria y evaluará el daño sufrido por el trabajador.   

Coberturas del seguro laboral 

El seguro de accidentes laborales cubre tanto accidentes en el trabajo como aquellos ocurridos durante el trayecto. A través de las pólizas de responsabilidad civil general y accidentes personales, los trabajadores tienen derecho a atención médica, subsidios por incapacidad laboral temporal y, en casos de incapacidad permanente, indemnizaciones. 

Cabe destacar que la cobertura de enfermedades profesionales está regulada de forma más estricta, dado que su diagnóstico implica demostrar una relación directa entre la actividad laboral y la enfermedad. 

La ley chilena garantiza la protección de los trabajadores frente a accidentes laborales, accidentes de trayecto y enfermedades profesionales. Es esencial que tanto empleadores como trabajadores conozcan sus derechos y responsabilidades frente a estas situaciones, asegurando que se sigan los procedimientos adecuados para recibir atención médica y, de ser necesario, compensación.